Enrico Besana

Enrico Besana nacque a Milano da Felice Maria e Giulia Ciani. Studente presso la facoltà di Medicina di Pavia, si laureò nel 1840. In questo periodo, essendosi iscritto alla Giovane Italia, svolse attività di propaganda patriotica all'Università ed ebbe problemi con la Polizia per aver preso parte a dimostrazioni studentesche. Partecipò alle Cinque giornate di Milano come capitano della guardia civica, e nel 1849 si arruolò volontario nell'esercito piemontese, con il quale combattè alla Bicocca. Nel 1859, dopo aver partecipato alle azioni militari di Varese e San Fermo con Garibaldi, ottenne da quest'ultimo il compito di gestire, insieme a Finzi, la raccolta dei fondi per il milione di fucili, sulla quale pubblicarono un Resoconto di tutta la gestione del fondo del milione di fucili (1861). Nel 1860 Besana fu eletto deputato per la VII legislatura nel Collegio di Cassano d'Adda, e nel 1866 prese parte alla guerra contro l'Austria. Durante l'arco della sua vita Besana compì numerosi viaggi in varie parti del mondo, India, Cina, Giappone, Stati Uniti, Nuova Zelanda, Australia, e collaborò con diverse pubblicazioni milanesi specializzate nel campo come Il Giro del mondo, Giornale popolare di viaggi, L'Esploratore, L'Universo illustrato e con i quotidiani Il Corriere di Milano e La Perseveranza, con interessanti descrizioni dei paesi visitati.